13 Die Geschichte
Die Algen in der chemischen Industrie: Glas und Jod
Ar bezhin hag an industriezh kimiek : ar gwer hag an iod
Das Finistère ist nicht besonders für seine chemische Industrie bekannt. Und doch beliefern die bretonischen Algen seit dem 17. Jahrhundert Fabriken.
Zunächst entwickelt sich die Sodaindustrie (Natriumcarbonat). Dieses Produkt wird aus der Asche getrockneter Algen gewonnen. Es ist für die Glasherstellung unverzichtbar, um dessen Schmelztemperatur zu senken. Diese Tätigkeit endet Ende des 18. Jahrhunderts, als neue Verfahren entdeckt werden.
Die Tätigkeit wird 1829 wieder aufgenommen, im Zuge einer bedeutenden Entdeckung: 1812 identifiziert der Chemiker Bernard Courtois in der Algenasche ein neues Produkt, das Jod. Rasch in der Fotografie und der Medizin übernommen, wird es zum Motor einer neuen bretonischen Industrie. Diese erlischt 1952 angesichts der Konkurrenz des aus den Nitraten Chiles gewonnenen Jods.
Heute übernimmt die Gewinnung der in den großen Laminarien enthaltenen Alginate diese Rolle.