9 L'histoire
Sécher et brûler les algues
Sec'hañ ar bezhin
Sécher les algues
Une fois les algues déchargées, on les étale sur la dune pour les faire sécher. Celles destinées au brûlage peuvent sécher jusqu’à trois jours en fonction des conditions. Elles sont ramassées en petits tas le soir ou à la moindre menace de pluie, pour les protéger de l’humidité.
Le pioka, qui doit être blanchi pour être utilisé, est d’abord rincé avant son séchage, puis étalé et retourné régulièrement jusqu’à devenir blanc. Il se conserve alors une année à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Le brûlage
Une nouvelle technique se développe au XVIIIᵉ siècle : le brûlage. Sont utilisés les goémons noirs et surtout les laminaires. Les cendres d’algues obtenues, appelées ludu, ont d’abord été utilisées en agriculture, pour l’amendement des sols.
Les industries ont progressivement exploité les cendres compactées nommées pains de soude : l’industrie du verre, pour commencer, puis surtout l’industrie de l’iode, ce qui a entraîné la multiplication des fours sur les côtes au XIXᵉ siècle.